Dans son article sur les jours fériés, Nirlaw vous avait présenté les différentes fêtes au japon. Aujourd'hui nous allons nous intéresser un peu plus à une célébration qui a eu lieu en ce début d'année.

Le 成人式 Seijin Shiki, littéralement la cérémonie de la majorité, est une cérémonie japonaise qui marque le passage à l’âge adulte, à 20 ans, âge légal de la majorité au Japon. Cette année cette cérémonie a eu lieu le lundi 9 janvier, sauf que cette année est très différente ! Après 146 ans, le Code civil a été modifié ! L’âge de la majorité est désormais de 18 ans, depuis le 1er avril 2022.

Pour autant, cette cérémonie est loin d’être enterrée, c’est donc l’occasion d’en apprendre un peu plus sur cette coutume.

Histoire

Tradition qui remonte à l’époque de Nara (710-794), le 成人式 Seijin Shiki a pour origine des rites de passage de la religion shintō. On célébrait alors le 元服 genpuku, équivalent de cette cérémonie d’entrée à l’âge adulte, pour les hommes entre 10 et 15 ans, et le rituel de 裳着 Mogi pour les femmes entre 12 et 16 ans, au sein de la noblesse. Sous l’ère Kamakura (1185-1333), on y inclut les fils de Samouraï. Il faudra attendre l’époque Muromachi (1338-1573) pour que toutes les classes soient incluses dans ce processus.

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Sous l’ère Meiji (1868-1912), que cet âge passe à 20 ans pour les deux sexes. Le calendrier lunaire étant de rigueur, cette cérémonie a lieu aux alentours du 15 janvier, qui correspondait au premier jour de pleine lune de l’année.

En 1948, après la guerre, le gouvernement conserve cette date et en fait un jour férié : le Seijin no hi, dans lequel s’inscrit cette cérémonie. Il veut faire de cette tradition un événement marquant destiné à "encourager les jeunes qui s’apprêtent à affronter la vie avec la conscience d’être devenus des adultes".

A la fin des années 90, une réforme visant à redéfinir le calendrier des jours fériés, afin d’éviter que ceux-ci ne tombent trop souvent durant un week-end, fixe le Seijin shiki au deuxième lundi de janvier.

Ça se passe comment ?

Chaque année, tous les jeunes de 20 ans au cours de l’année scolaire en cours (du 2 avril de l’année passée au 1er avril de l’année en cours) sont invités, par lettre, par les autorités locales, dans un théâtre, une salle de conférence ou une salle communautaire, en présence des représentants de la mairie et parfois du corps enseignant. On y trouve tous les japonais lambda mais aussi les célébrités…

C’est un moment très ritualisé. On entend l’hymne national, puis le discours d’encouragements des représentants du conseil municipal, un sermon sur la responsabilité qu’ils détiennent désormais. Les jeunes reçoivent des cadeaux pour les encourager à devenir des citoyens autonomes et respectables. 

En effet, désormais ces jeunes sont censés être capables de se débrouiller seuls, dans la société des adultes.

Certaines villes ouvrent cette cérémonie du 成人式 Seijin Shiki aux étudiants étrangers ou aux stagiaires qui fêteraient leurs 20e anniversaire durant leur séjour, il faut en faire la demande auprès de la mairie.

Cette journée peut aussi se démarquer par une visite au temple. Ces derniers proposent d’ailleurs des formules comprenant la location du kimono, des photos-souvenirs et des prières pour des prix variant entre 50.000¥ et 200.000¥ (entre 353€ et 1 412€).

Un rite basé sur l’apparence

Lors de l’ère Kamakura (1185–1333), la classe guerrière assura sa domination et on inclut en plus les fils de samouraï. D’ailleurs, ces enfants recevaient leur armure et leur sabre lors de ce passage à l’âge adulte. Il fallait donc se raser l'avant et le dessus du crâne pour s'apparenter à la coiffure de l'homme adulte.

Au fil des siècles, les tenues ont évoluées autant chez les hommes que chez les femmes. Ce sont les tenues de ces dernières qui marquent désormais les festivités de ce jour. Même si quelques hommes portent un kimono traditionnel, ce sont surtout les jeunes femmes qui se prêtent au jeu de l'apparat. Elles mettent des kimono d'hiver appelé 振袖 furisode à manches longues.

Aujourd’hui ?

L’étape de la cérémonie civile passée, les jeunes femmes et jeunes hommes s’en vont, bras dessus bras dessous, à la recherche d’un lieu pour terminer cette journée mémorable. Ce sont souvent les izakaya, ce qui se rapproche le plus de nos bars à tapas, qui les accueillent. Avec la famille ou entre amis, les nouveaux adultes entendent bien savourer leur premier verre en public. Ils sont d’ailleurs nombreux, chaque année, à marquer l’actualité en se faisant remarquer lors de leur cérémonie d’entrée dans la vie d’adultes.

Mais ce ne sont pas les seuls lieux, notamment à Tokyo où les parcs d’attraction sont souvent pris d'assaut. Ainsi Disneyworld enregistre une augmentation de la fréquentation ce jour-là, pour marquer la fin de l’enfance avant le monde des adultes…